Это началось еще в детстве. С такой надеждой ждешь очередного дня рождения, а потом начинается... Один взрослый подарил краски для рисования. Ну, еще туда-сюда, если любить рисовать. Другой подарил игрушечного медвежонка, хотя с такими игрушками я уже года три как завязал - мне бы танчиков, солдатиков, конструкторов... Ну и третий торжественно вручил рубашку. РУБАШКУ! На день рождения ребенку! Он совсем офигел, что ли?

В юности ситуация не улучшилась. Оно, конечно, ждешь ДР уже не из-за подарков, а из-за возможности побуянить с друзьями, но вот эта манера друзей "а давайте ему подарим смешной подарок" - она иногда раздражает. Ну, когда дарят пять живых карпов - это еще туда-сюда. Карпов можно засунуть в холодильник, чтобы они там постепенно успокоились, а потом зажарить и съесть. Но когда дарят живого пингвина...Уж лучше бы рубашку подарили, тем более что как раз в юности к рубашкам и джинсам на ДР относишься уже принципиально по-другому.

На 18-летие близкий друг семьи подарил очень дорогую золотую зажигалку. Но не Zippo, которая жила бы до сих пор. Какую-то другую. С турбонаддувом. Я ею успел попижонить два раза - через пяток прикуриваний в ней закончился газ. Купил заправку, зарядил. Закончился через четыре прикуривания. В общем, дорогая штука. До сих пор где-то валяется в ящике стола - я не знаю, что с ней делать.

Потом пошел относительно спокойный период, когда стали просто дарить хороший алкоголь. А вот это уже всегда ценно, даже если дарят не то, что ты пьешь. Потому что хороший алкоголь, во-первых, хорошо смотрится в баре, во-вторых, его можно предложить гостям, а в-третьих, его можно передаривать хорошим людям, особенно когда тебе дарят вино в деревянных ящичках. Вино в деревянном ящичке - оно же по определению выглядит очень дорогим и солидным. И его отлично можно передаривать. Лично я уверен в том, что еще никто никогда не открыл и не выпил бутылку вина из деревянного ящичка - их или держат в баре для солидности, или передаривают. Вот какой-нибудь пятидесятилетний коньяк долго не простоит - его обязательно откроют в момент возвращения с мощнейшей пьянки, когда хочется догнаться и уже все равно, что пить. Один мой знакомый как-то признался, что в подобном состоянии открыл бутылку вина стоимостью в пару тысяч долларов, выпил, не чувствуя вкуса, пару стаканов и оставил бутылку, не заткнув пробкой. Причем он, зная за собой такую особенность, дома алкоголь практически не держит, а данную держал по принципу, что "уж эту-то я не посмею".

После тридцати пошел период странных подарков. Друзья и знакомые уже более или менее устроились в этой жизни, но фантазия их стала принимать несколько неожиданные формы. А некоторые из них стали понимать, что не в подарке счастье. Один достаточно дальний знакомый (деловой партнер моего друга - я так понял, что друг просто не смог отделаться от этого кадра, поэтому пришел с ним на мой ДР) вручил увесистый подарок, тщательно обернутый в газету бесплатных объявлений. "Ты любишь хорошие фильмы", - сказал этот прекрасный человек, - "я подарил тебе хорошие фильмы". В газете оказалось шесть видеокассет из его видеопроката. Кассетам было по три-пять лет - он их, видимо, взял из корзинки "любой фильм за 10 рублей в день", куда в видеопрокате складывали кассеты со всяким барахлом, которые просто жалко было выбросить. Фильмы там были соответствующие. Впрочем, их все равно нельзя было смотреть - кассеты были запиленные вплоть до полной неразбираемости происходящего на экране.

В середине девяностых как-то осчастливили совершенно потрясающим подарком. Вручили какой-то журнал о путешествиях, в котором напечатали обычный в таких случаях развод "мы вам дарим путешествие на двоих на Канары". Даривший сказал, что, по его мнению, такая поездка тянет на пять тысяч долларов, но он счастлив сделать другу такой дорогой подарок. Сам журнал стоил где-то рублей 50 по нынешнему курсу. Излишне говорить, что "бесплатная поездка на двоих" обходилась в стоимость очень недешевой поездки на четверых (агентству ведь еще надо было рекламу отбить).

Еще один подарок я тоже до сих пор вспоминаю. Мне подарили какой-то крутой плеер для лазерных дисков. Но не DVD, а больших лазерных дисков - когда-то были такие, только в Россию они практически не попадали. Причем этот плеер подарили тогда, когда DVD уже вовсю победно шагали по планете, и этого монстра продать было невозможно даже за две копейки. У мужика просто этот плеер, также подаренный, валялся несколько лет, и он в конце концов нашел средство от него избавиться. Я его, разумеется, не передаривал - я не настолько плохо отношусь к своим друзьям. Я его просто выкинул.

Ну и, конечно, реальная трагедия - это когда дарят картины. Особенно купленные на вернисаже, где выставляется один и тот же китчевый ассортимент, напечатанный на паре специальных принтеров.

А ведь картина - это штука очень личностная, интимная. Дарить картину - это все равно что дарить набор нижнего белья, не зная ни предпочтений, ни даже размера одаряемого. Шансы попасть в точку - ничтожные. Имениннику же потом предстоит долго думать, что делать с этим величественным холстом, который на стенку повесить он не сможет ни под каким видом, а на помойку его переть вроде как не хочется. Холст годик-другой простоит у стены в гостиной (спальне), и в конце концов владелец в приступе бешенства изрубит его топором и выкинет в обычный мусоропровод.

Это я, собственно, к чему? К тому, что наша жизнь заметно изменилась к лучшему с появлением wish-list. Пригласили на ДР, заглянул в wish-list, скооперировался с другими друзьями - купили именно то, что человек так ждет. Ну и стопроцентно надежный вариант - дарить деньгами. В советские времена было как-то не принято дарить деньгами. По причине отсутствия этих денег у подавляющего большинства населения. А сейчас - нормально. Лучше подарить соответствующую сумму, которую ты можешь оторвать от семейного бюджета, и человек сам приобретет то, что ему нужно. Чем ему подарят какое-нибудь барахло, которое потом долго будет валяться в углу и напоминать о том, что взаимоотношения с некоторыми из друзей ему уже пора пересмотреть.

А вам какие бесполезные подарки дарили? Может, выберем среди них самый экзотический вариант?

В соседнем таунхаусе сделан очень странный дверной звонок - звучит так, как будто где-то недалеко поступает вызов на мобильник, у которого вырублен звук и осталась только вибрация. Я уже раза три бегал по всем этажам туда-сюда, выясняя, где у меня звонит телефон, и только на третий раз наконец-то выяснил.

Надо будет соседу как-нибудь объяснить, что он неправ. Мне почему-то кажется, что фраза "¿Qué coño es?" откроет мне любые двери...

Кстати, Гугл эту фразу переводит очень нежно. Но не слишком близко к тексту.

Без электрогриля как-то грустно. Жарить стейк (антрекот) на сковородке - приводит к принципиально неправильным результатам, а раскочегаривать каждый раз барбекюшницу на угле - тоже как-то невесело.

Вчера попал в местный магазин "Метро". Там был неплохой выбор электрогрилей, однако полностью подходящий вариант, как у меня в Москве, я не нашел. Что искал? Чтобы были толстые нагревающие поверхности, обязательно съемные, слив для жира, таймер и поворотная верхняя крышка (для толстых кусков мяса). У больших грилей или не было слива для жира, или не снимались нагревательные панели (в таком случае их мыть - невозможно). В конце концов от тоски купил вот такой вариант. Совсем не идеальный - слив для жира есть, но внешний (надо подставлять специальный сосудик), панели тонковатые, нет ни кнопки включения (из розетки надо выдергивать), ни таймера.

Однако панели - съемные и верхняя крышка поворотная. Ну и есть один заметный плюс - эта бандура стоит всего 38€ (московский стоит 600€, зараза, и у него хотя бы раз в год нужно менять панели - облезает покрытие).

Ну и при всех неудобствах стейк зажаривает именно так, как полагается - правда, времени уходит минуты на две больше, чем с московским. На московском стейк как на фото выше жарится 3-4 минуты до medium rare, на этом - 5-6 минут. Результат примерно одинаковый: стейк получается отличный, со сковородкой не сравнить.

"Поздравляю" дорогих украинских друзей с результатами выборов. Эти результаты показывают только одно: мы - все-таки очень братские народы. Выбираем одних и тех же понятно кого. И это очень даже печально.

P.S. Впрочем, по количеству украинцев-русских в Штатах, Канаде, Испании и так далее - становится понятно, куда деваются те, кто за "понятно кого" не голосуют. Это на самом деле тоже печально. Но объяснимо.

Andy Ray рассказал забавную историю - публикую с его разрешения.

Возможно, вам покажется интересной история о том как Мегафон опустошил мой счет на 865 рублей за 4 минуты.

У меня есть друзья, которые в подвыпившем состоянии любят набрать мой номер в час, два, три ночи и поболтать за жизнь. И я решил исправить ситуацию.

Мой Galaxy Note запрограммирован с помощью TASKER при подключении к домашнему Wi-Fi, автоматически с 22:30 и до 7:00 вставать в режим вибро.

На входящий звонок либо СМС автоматом отправляется ответ-инструкция для дозвона в экстренной ситуации. Громкий звонок включается на 10 минут после 3-х звонков подряд.

Вот что из этого вышло (см. скриншот телефона), когда Мегафон решил ночью отправить мне рекламную СМСку, любой ответ на которую означал что я хочу получить еще одну.

У истории счастливый конец, оператор службы поддержки без лишней волокиты связала меня с каким-то менеджером, которая войдя в суть дела тут же организовала возврат 865 рублей и подключила мне запрет развлекательных услуг.

Однако, "осадок остался". Порядочно ли с этической стороны поступает Мегафон, когда инициирует подобные акции? Случайный ответ на СМС приводит к потере 30 рублей. Рассчет ведь именно на это, так как в здравом уме никому не нужен этот бред за приличные, в общем-то, деньги. Если по закону они и чисты, то по нормам морали, это более похоже на "развод лохов".

Полезная статья - "Арбидол и другие мифы о гриппе".

Практика показывает, что самая лучшая продолжительность сна во время сиесты - 15-20 минут. После этого встаешь бодрый, не сонный, и сразу готов к труду и обороне. А вот если проспать минут 40-60 - тогда и просыпаешься труднее, и потом отходить придется минут 20-30.

Что по этому поводу говорят специалисты? Подтверждают выводы простого рабочего человека?

У твоей чашки из-под чая такой ужасный вид, как будто соду до сих пор так и не изобрели.

Очень, знаете ли, жизненно.

Вот ведь какие премудрости-то...

Иван обнаружил интереснейший способ улучшать цвет лица - он любезно поделился этим в письме.

Здравствуйте, просто решил поделиться своим наблюдением. Возможно это может показаться немного необычным, и даже возможно на первый взгляд бредовым, но самое главное, что это РАБОТАЕТ.

Совершенно случайно это обнаружил. Если идея вдруг понравится, то может быть можно например опубликовать в вашем блоге, может быть хотя бы кому-то пригодится.

Оказывается, если определенное время например 1 час (или больше или меньше) повторять вслух, или в мыслях слова "Я тебя люблю" или просто слово "Люблю", то постепенно замечаешь, что улучается цвет лица оно становится более красивым и привлекательным. Чем чаще повторяешь слово Люблю (вслух или хотя бы в мыслях), например по несколько минут в день, тем сильнее эффект.

Я провел свои эксперименты и готов сделать некоторые поправки. Если произносить слово мысленно - не работает, цвет лица не улучшается. Но если произносить вслух - улучшается. Также улучшается, если вместо "Люблю" говорить "Кефир". Еще улучшение происходит, если просто жевать жвачку - мышцы лица работают и физиономия слегка розовеет.

Вчера опробовал еще один неожиданный способ - сходил на пляж на пару часиков позагорать. Цвет лица улучшился как после двадцати дней "Люблю" или "Кефир".

В общем, интереснейшие способы - пользуйтесь, мы вам их дарим с Иваном.